Srinivasa Ramanujan
1887 – 1920
Znan po: Samouki matematični genij
“Števila so mu govorila v jezikih, ki jih drugi niso znali slišati”
Biografija
Srinivasa Ramanujan Iyengar je iz preprostih razmer v mestu Erode v Indiji zrasel v enega najizjemnejših naravnih talentov v zgodovini matematike. Rodil se je leta 1887 in že zgodaj kazal skoraj mistično intuicijo za števila. Napredno matematiko se je učil sam iz knjig, s trmoglavo odločnostjo, ki je presegala omejene možnosti njegove družine. Delal je kot uradnik v Madrasu, ob tem pa je zvezke polnil s tisoči izvirnih formul in izrekov, mnogih presenetljivo izvirnih in lepih. Njegov talent so opazili indijski matematiki, ki so pod skromno zunanjostjo zaznali plamteči genij, kar je leta 1913 privedlo do dopisovanja s cambriškim matematikom Godfreyem Hardyjem, poznanstva, ki naj bi spremenilo življenje obeh.
Hardy je Ramanujana pripeljal v Cambridge, kljub težavam prečkanja oceanov in kultur med prvo svetovno vojno. V njunem izjemnem sodelovanju je Ramanujan ustvaril prelomna dela na področju matematične analize, teorije števil in neskončnih vrst, rešujoč probleme, ki so matematični svet dolgo begali. Njegovi prispevki k verižnim ulomkom in teoriji partitiv še danes ostajajo temelj sodobne matematike. Bolezen in angleško podnebje pa sta žal opešala njegovo zdravje, zato se je leta 1919 vrnil v Indijo, kjer je umrl pri samo dvaintridesetih letih. Čeprav je bilo njegovo življenje kratko, Ramanujanova zapuščina še danes priča o univerzalnosti matematičnega genija in moči vztrajnega samoizobraževanja.