Socrates
470 BC – 399 BC · Greece
Znan po: Sokratska metoda, utemeljitelj zahodne filozofije, etika, preizprašano življenje
“Nepreizprašano življenje ni vredno, da bi ga živeli”
Biografija
Sokrat je bil grški filozof iz Aten, ki velja za utemeljitelja zahodne filozofije in enega prvih moralnih filozofov v etični miselni tradiciji. Za razliko od drugih filozofov svojega časa Sokrat sam ni ničesar zapisal; kar vemo o njem, izhaja predvsem iz spisov njegovih učencev, zlasti Platona in Ksenofonta. Rodil se je očetu kamnoseku in materi babici, svoje življenje pa je preživel v Atenah, kjer je z meščani razpravljal na javnih mestih, kot je agora (tržnica). Njegova metoda spraševanja, znana kot sokratska metoda ali elenhos, je vključevala zastavljanje pronicljivih vprašanj, s katerimi je spodbujal kritično mišljenje in osvetljeval ideje. Namesto da bi trdil, da poseduje modrost, je Sokrat znano izjavil, da ne ve ničesar, izrek delfskega preročišča, da je najmodrejši mož v Atenah, pa je razumel tako, da je edini spoznal lastno nevednost. Ta skromni odnos do znanja je preobrazil filozofijo. Sokrat se je posvečal etičnim vprašanjem: Kaj je pravičnost? Kaj je krepost? Kako naj človek živi? Verjel je, da "nepreizprašano življenje ni vredno, da bi ga živeli" in da je krepost znanje, saj bi ljudje, ki bi resnično razumeli, kaj je dobro, to tudi storili. Njegovo neprestano spraševanje atenskih meščanov, zlasti tistih na oblastnih položajih, mu je nakopalo veliko sovražnikov. Leta 399 pr. n. št., pri sedemdesetih letih, so Sokrata postavili pred sodišče zaradi obtožb brezbožnosti (nespoštovanja atenskih bogov) in kvarjenja mladine. Kljub priložnostim za beg ali predlogu izgnanstva kot alternativne kazni se je Sokrat odločil sprejeti smrtno kazen in popil strup s kukuto. Njegovo dosledno zavzemanje za lastna prepričanja, vse do smrti, ga je naredilo za mučenika filozofije in svobodne misli. Sokratovega vpliva na zahodno filozofijo ni mogoče preceniti. Navdihnil je Platona, ta pa je učil Aristotela, s čimer je nastala temeljna trojica antične filozofije. Njegov poudarek na etiki, preizprašanem življenju in razumskem raziskovanju je začrtal potek zahodne filozofske misli. Sokratska metoda ostaja močno izobraževalno orodje še danes, njegovo življenje pa je zgled iskanja resnice in modrosti nad vsem drugim.