Simón Bolívar
1783 – 1830
Znan po: Osvoboditelj Južne Amerike
“Osvobodil je celino in sanjal o združenih narodih vzdolž Andov.”
Biografija
Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar Palacios Ponte y Blanco se je rodil leta 1783 v premožno kreolsko družino v Caracasu v Venezueli, med špansko kolonialno vladavino nad Južno Ameriko. Že v najstniških letih je ostal brez staršev, mladi Bolívar pa je potoval po Evropi in bil globoko oblikovan z ideali razsvetljenstva ter nedavnimi revolucijami, ki so preoblikovale atlantski svet. Ko se je leta 1807 vrnil v Venezuelo, je ugotovil, da njegova domovina in sosednja ozemlja trpijo pod špansko imperialno oblastjo. To srečanje je v njem vžgalo goreče prepričanje, da osvoboditev ni le mogoča, temveč nujna, ogenj, ki bo naslednja dva desetletja njegovega izjemnega življenja.
Med letoma 1810 in 1825 je Bolívar vodil eno najbolj izjemnih vojaških kampanj v zgodovini, poveljeval vojskam v šestih državah in si pri svojem ljudstvu prislužil spoštljiv naziv El Libertador, Osvoboditelj. Skozi bitke na nevarnem terenu, od venezuelskih llanov do andskih vrhov, je vodil gibanja za neodvisnost, ki so osvobodila Kolumbijo, Ekvador, Panamo, Venezuelo, Peru in Bolivijo, državo, poimenovano v njegovo čast. Čeprav se je njegova vizija enotne južnoameriške republike sčasoma razdrobila in so bila njegova zadnja leta zaznamovana z razočaranjem in izgnanstvom, Bolívarjeva zapuščina živi naprej kot vizionar, ki je zlomil špansko oblast in preoblikoval usodo celine.