Rosalind Franklin
1920 – 1958
Znan po: Njeno delo je razkrilo strukturo DNK
“Njena bistrost je razkrila najglobljo skrivnost življenja”
Biografija
Rosalind Elsie Franklin se je rodila v premožno londonsko družino in podedovala neomajno intelektualno neodvisnost, ki je zaznamovala delo njenega življenja. Kemičarka in rentgenska kristalografinja izjemne natančnosti je svojemu poklicu sledila skozi turbulentna leta druge svetovne vojne in po njej, pri čemer se je selila med laboratoriji v Parizu in Londonu z osredotočeno odločnostjo osebe, ki je natanko vedela, na katera vprašanja je treba odgovoriti. Njeno tehnično mojstrstvo je bilo izjemno, snovi je znala izvabiti njihove skrivnosti, saj je z rentgensko difrakcijo pronicala v nevidno zgradbo molekul. V tihi intenzivnosti svojega laboratorijskega dela je Franklinova iskala resnico s skoraj meniško predanostjo in svoj sloves gradila na temeljih strogih podatkov in natančnega opazovanja.
Vendar ji je zgodovina pripravila nenavadno usodo. Medtem ko so njene dovršene študije premoga in virusnih struktur prinesle prepoznavnost že v njenem življenju, je njen najpomembnejši prispevek, kristalografski dokazi, ki so razkrili strukturo dvojne vijačnice DNK, ostal v veliki meri v senci in brez zaslug. Umrla je leta 1958, pri komaj sedemintridesetih letih, njena vloga v enem najpomembnejših znanstvenih odkritij pa je bila takrat javnosti še skrita. Fotografije, ki jih je posnela, vzorci, ki jih je razčlenila, in spoznanja, ki jih je ustvarila, so bili sčasoma priznani kot temeljni, vendar je priznanje prišlo prepozno, da bi ga sama dočakala. S časom je ostala v spominu ne le zaradi tega, kaj je odkrila, temveč zaradi tihega heroizma znanstvenice, katere vizija je segala veliko dlje od priznanja, ki ga je njen čas zmogel ponuditi.