Roberto Clemente
1934 – 1972 · Puerto Rico
Znan po: Legenda bejzbola, ki je umrl na poti s pomočjo drugim
“Tri tisoč udarcev in zadnji polet, namenjen neznancem.”
Biografija
Roberto Clemente je odraščal v soseski San Antón v mestu Carolina na Portoriku kot najmlajši od šestih otrok. Rodil se je 18. avgusta 1934 Melchorju Clementeju, nadzorniku na poljih sladkornega trsa, in Luisi Walker. Družina je imela malo, zato so sinovi delali ob očetu in nakladali tovornjake. Že kot otrok je igral proti sosednjim soseskam, pri štirinajstih letih pa ga je Roberto Marín pripeljal v ekipo Sello Rojo. Na srednji šoli v Carolini je bil atlet z olimpijskimi obeti, v skoku v višino in metu kopja, in vse življenje je prav kopju pripisoval moč roke, ki ga je pozneje proslavila. Pri osemnajstih se je dokončno odločil za bejzbol in podpisal pogodbo z ekipo Cangrejeros de Santurce iz portoriške zimske lige.
Februarja 1954 ga je podpisal Brooklyn Dodgers in poslal v podružnico v Montrealu, kar ga je klub stalo pogodbe: po tisti sezoni ga je na naboru izbral Pittsburgh Pirates, pri katerem je ostal vseh osemnajst let svoje poklicne poti. V desnem polju je postal merilo za igro na tem mestu in dvanajst sezon zapored, od leta 1961 do 1972, prejel zlato rokavico. Bil je najboljši udarjalec narodne lige v letih 1961, 1964, 1965 in 1967, leta 1966 njen najkoristnejši igralec, v trinajstih sezonah je presegel povprečje .300 in zbral natanko tri tisoč udarcev. S Pitsburghom je osvojil svetovno serijo leta 1960 in znova leta 1971, ko je bil razglašen za najkoristnejšega igralca serije. Kot prvi igralec iz Latinske Amerike in s Karibov je osvojil svetovno serijo kot član začetne postave, prejel naziv najkoristnejšega igralca lige in nagrado svetovne serije, ob tem pa je odkrito govoril o predsodkih, s katerimi so se v Združenih državah srečevali špansko govoreči igralci.
Kar je počel pozimi, mu je pomenilo prav toliko. Poleg igranja v domači zimski ligi je organiziral pomoč po Latinski Ameriki in Karibih, in ko je decembra 1972 Managvo porušil potres, je sam najel letalo za prevoz pomoči, saj je izvedel, da prejšnje pošiljke ne pridejo do prizadetih. Preobremenjeni douglas DC-7 je 31. decembra 1972 strmoglavil v morje pri Isli Verde. Star je bil osemintrideset let, njegovega trupla niso nikoli našli. Bejzbolski hram slavnih je opustil predpisano čakalno dobo in ga leta 1973 sprejel medse kot prvega igralca s Karibov, Pittsburgh Pirates je upokojil njegovo številko 21, letna nagrada za igralca, ki znanju najbolje pridruži delo za druge, pa danes nosi njegovo ime.