Nusrat Fateh Ali Khan
1948 – 1997 · Pakistan
Bekannt für: Pakistanischer Qawwali-Sänger, der die Andachtsmusik der Sufis in die Welt trug
“Eine Stimme, die Hingabe in Klang verwandelte und in die Welt hinaustrug.”
Biografie
Nusrat Fateh Ali Khan wurde am 13. Oktober 1948 in Lyallpur, dem heutigen Faisalabad im pakistanischen Punjab, geboren, als fünftes Kind und erster Sohn des Sängers und Musikwissenschaftlers Fateh Ali Khan. Seine Familie pflegte den Qawwali, die Andachtsmusik der Sufis, seit annähernd sechshundert Jahren, und doch wünschte sich der Vater für ihn einen anderen Weg, Medizin oder Ingenieurwesen, denn Qawwali-Sänger genossen wenig gesellschaftliches Ansehen. Die Begabung des Jungen entschied den Streit. Er trat als Tabla-Spieler in die Gruppe seines Vaters ein und lernte zugleich das Singen; öffentlich sang er zum ersten Mal mit fünfzehn Jahren, bei der Trauerfeier vierzig Tage nach dem Tod des Vaters im Jahr 1964, und übernahm im Jahr darauf an der Seite seines Onkels Mubarak Ali Khan die Rolle des Vorsängers. Nach dessen Tod 1971 wurde die Gruppe zu seiner eigenen.
Sein Erbe erweiterte er, ohne es zu brechen. In eine auf Wiederholung gebaute Andachtsform flocht er die Sargam-Improvisation, die Phrasierung des Khayal und einen treibenden Sinn für Rhythmus, und er konnte einen Vortrag stundenlang auf höchster Intensität halten. Berühmt machten ihn in Pakistan der Qawwali Ni Main Jana Jogi De Naal, den er nach Versen des Sufi-Dichters Bulleh Shah komponierte und 1971 erstmals aufführte, sowie Haq Ali Ali. Nachdem ihn Anfang der achtziger Jahre die Birminghamer Firma Oriental Star Agencies unter Vertrag genommen hatte, trug er den Qawwali zu Hörern, die ihn nie vernommen hatten: 1985 zum WOMAD-Festival nach London, zu Pariser Konzerten, die Radio France aufzeichnete, 1987 nach Japan und 1989 an die Brooklyn Academy of Music in New York. 1988 sang er in Peter Gabriels Musik zu Die letzte Versuchung Christi, ein Jahr später ging er zu Real World Records, wo das Album Mustt Mustt seine Stimme neben die Gitarre und die Loops von Michael Brook stellte. Er sang vor allem auf Urdu und Punjabi und trat in mehr als vierzig Ländern auf.
Seine letzten Jahre waren voller Arbeit und von Krankheit überschattet. Er nahm auf und tourte weiter, während seine Gesundheit nachließ, und im August 1997 erkrankte er auf dem Weg von Pakistan nach Los Angeles, wo eine Nierentransplantation vorgesehen war, schwer; am 16. August starb er in London im Alter von achtundvierzig Jahren. Begraben wurde er in Faisalabad. Sein Einfluss wirkte in drei Richtungen weiter: im Qawwali selbst, den sein Neffe Rahat Fateh Ali Khan fortführt, in der Popmusik Pakistans, Indiens und des Hindi-Films, die seine Phrasierung vollständig aufnahm, und bei Hörern in aller Welt, die einer Musik folgen, deren Sprache sie nicht sprechen. Die New York Times nannte ihn den größten Qawwali-Sänger seiner Generation.