Nelson Mandela
1918 – 2013 · South Africa
Znan po: Revolucionar proti apartheidu, prvi črni predsednik Južne Afrike
“Vedno se zdi nemogoče, dokler ni storjeno”
Biografija
Nelson Rolihlahla Mandela se je rodil leta 1918 v kraljevi družini Thembu v Vzhodni Kapski pokrajini, s čimer je podedoval tako privilegije kot globok občutek dolžnosti do svojega ljudstva. Izšolal se je za pravnika in na lastne oči videl sistematično poniževanje apartheida, zato je svoje življenje posvetil njegovemu odpravljanju. Kot ustanovitelj Mladinske lige Afriškega narodnega kongresa in kasneje kot vpliven aktivist je Mandela oblikoval vizijo Južne Afrike, v kateri bi vsi državljani, ne glede na raso, uživali enako dostojanstvo in pravice. Njegova neomajna zavezanost tej viziji ga je drago stala: leta 1962 je bil aretiran in nato sedemindvajset let prestajal zaporno kazen na otoku Robben, kjer je kljub surovim razmeram nikoli ni opustil svojih načel niti sposobnosti odpuščanja.
Ko je Mandela leta 1990 stopil iz zapora, je svet opazoval, kako je ta osivel starešina zavrnil grenkobo in namesto nje sprejel spravo. Kot prvi črni predsednik Južne Afrike med letoma 1994 in 1999 je državo z odmerjeno modrostjo in moralno avtoriteto vodil skozi boleč prehod od institucionaliziranega rasizma k demokraciji. Z ustanovitvijo Komisije za resnico in spravo je ponudil pot onkraj maščevanja, pot, ki je iskala celjenje narodovih ran skozi priznanje in razumevanje. Mandelovo življenje je postalo pričevanje o človeški vzdržljivosti in preobrazbeni moči vesti, svetilnik, ki mu njegov narod in svet sledita še dolgo po njegovi smrti leta 2013.