Miguel de Cervantes
1547 – 1616
Bekannt für: Verfasser des Don Quijote
“Der Schöpfer des Don Quijote kämpfte gegen unsterbliche Windmühlen”
Biografie
Miguel de Cervantes Saavedra wurde 1547 in Alcalá de Henares geboren und stieg aus bescheidenen Verhältnissen zum größten Schriftsteller der spanischen Sprache auf. Sein Leben war geprägt von Abenteuern und Entbehrungen, darunter der Militärdienst gegen das Osmanische Reich, bei dem er in der Schlacht von Lepanto den Gebrauch seiner linken Hand verlor. Nach Jahren der Gefangenschaft in Nordafrika und verschiedenen bescheidenen Tätigkeiten wandte sich Cervantes mit Entschlossenheit dem Schreiben zu. Obwohl er auch beachtliche Theaterstücke und Gedichte verfasste, war es sein Meisterwerk Don Quijote, dessen erster Teil 1605 erschien, das ihm unsterblichen Ruhm sicherte.
Don Quijote gilt als Wendepunkt der Literaturgeschichte und wird von zahllosen namhaften Autoren als erster moderner Roman gefeiert sowie zu den größten je geschriebenen Werken gezählt. Mit der Geschichte eines alternden spanischen Landedelmannes, der sich in romantischen Rittergeschichten verliert, schuf Cervantes ein Werk von tiefer psychologischer Einsicht und feinsinniger Satire, das seine eigene Zeit weit überdauerte. Die vielschichtige Auseinandersetzung des Romans mit Wirklichkeit und Illusion, verbunden mit seinen unvergesslichen Figuren und seiner reichen Menschlichkeit, eröffnete der Gattung Roman gänzlich neue Möglichkeiten. Cervantes starb 1616 in Madrid und hinterließ ein Erbe, das die Weltliteratur von Grund auf verwandelte.