Maya Angelou
1928 – 2014 · United States
Bekannt für: Ich weiß, warum der gefangene Vogel singt, Dichterin, Bürgerrechtsaktivistin
“Es gibt keine größere Qual, als eine unerzählte Geschichte in sich zu tragen”
Biografie
Maya Angelou war eine amerikanische Schriftstellerin, Dichterin und Bürgerrechtsaktivistin. Sie veröffentlichte sieben autobiografische Werke, drei Essaybände und mehrere Gedichtbände und wirkte über fünfzig Jahre hinweg an zahlreichen Theaterstücken, Filmen und Fernsehsendungen mit. Sie erhielt Dutzende Auszeichnungen und mehr als 50 Ehrendoktortitel.
Als Marguerite Annie Johnson in St. Louis, Missouri, geboren, hatte Angelou eine schwierige Kindheit, geprägt von Traumata und Rassismus. Ihre erste Autobiografie, "Ich weiß, warum der gefangene Vogel singt" (1969), brachte ihr internationale Anerkennung ein. Das Buch erzählt von ihrem Leben bis zum Alter von 17 Jahren und gilt als Klassiker der amerikanischen Literatur.
Angelou engagierte sich in der Bürgerrechtsbewegung und arbeitete mit Martin Luther King Jr. und Malcolm X zusammen. Sie sprach sechs Sprachen und arbeitete während der Dekolonisierung Afrikas als Journalistin in Ägypten und Ghana. In ihren Gedichten setzte sie sich mit Themen wie Identität, Familie, Rassismus und Reisen auseinander. Bei der Amtseinführung von Präsident Bill Clinton im Jahr 1993 trug sie ihr Gedicht "On the Pulse of Morning" vor und war damit die erste Dichterin seit Robert Frost bei der Amtseinführung von John F. Kennedy 1961, die bei einer solchen Zeremonie ein Gedicht vortrug.