Marie Curie
1867 – 1934 · Poland
Znan po: Raziskovanje radioaktivnosti, prva ženska prejemnica Nobelove nagrade, odkritje polonija in radija
“Ničesar v življenju se ni treba bati, treba je le razumeti. Zdaj je čas, da razumemo več, da se bomo lahko manj bali.”
Biografija
Marie Skłodowska Curie je bila poljska in naturalizirana francoska fizičarka in kemičarka, ki je opravila pionirske raziskave radioaktivnosti, izraza, ki ga je sama skovala. Rodila se je v Varšavi na Poljskem, nato pa se je preselila v Pariz na študij na Sorboni, kjer je spoznala svojega moža Pierra Curieja. Skupaj sta odkrila dva nova elementa: polonij (poimenovan po njeni domovini Poljski) in radij. Marie Curie je bila prva ženska, ki je prejela Nobelovo nagrado, prva oseba, ki je prejela Nobelovi nagradi na dveh različnih znanstvenih področjih (fizika leta 1903 in kemija leta 1911), in prva ženska, ki je postala profesorica na pariški univerzi. Njeno delo je postavilo temelje za razvoj rentgenskih žarkov v kirurgiji in zdravljenju raka z obsevanjem. Med prvo svetovno vojno je razvila mobilne rentgenske enote, imenovane "petites Curies", ki so zagotavljale rentgenske storitve v poljskih bolnišnicah. Kljub diskriminaciji, s katero se je soočala kot ženska v znanosti in kot tujka v Franciji, je vztrajala in postala ena najbolj slavljenih znanstvenic v zgodovini. Tragično je dolgotrajna izpostavljenost sevanju povzročila aplastično anemijo, zaradi katere je leta 1934 umrla. Njena zapuščina živi naprej prek Inštitutov Curie v Parizu in Varšavi, ki ostajata pomembna centra za raziskave raka. Njena hči, Irène Joliot-Curie, je prav tako prejela Nobelovo nagrado za kemijo, s čimer sta edini mati in hči, ki sta dosegli to čast.