Marie Curie
1867 – 1934 · Poland
Bekannt für: Erforschung der Radioaktivität, erste Nobelpreisträgerin, Entdeckerin von Polonium und Radium
“Man muss im Leben nichts fürchten, man muss nur alles verstehen. Jetzt ist die Zeit gekommen, mehr zu verstehen, damit wir weniger fürchten müssen”
Biografie
Marie Skłodowska Curie war eine polnische und später eingebürgerte französische Physikerin und Chemikerin, die bahnbrechende Forschungen zur Radioaktivität durchführte, ein Begriff, den sie selbst prägte. Geboren in Warschau, zog sie nach Paris, um an der Sorbonne zu studieren, wo sie ihren Ehemann Pierre Curie kennenlernte. Gemeinsam entdeckten sie zwei neue Elemente: Polonium, benannt nach ihrer Heimat Polen, und Radium. Marie Curie war die erste Frau, die einen Nobelpreis erhielt, die erste Person, die Nobelpreise in zwei verschiedenen Wissenschaften gewann (Physik 1903 und Chemie 1911), und die erste Frau, die Professorin an der Universität Paris wurde. Ihre Arbeit legte den Grundstein für die Entwicklung der Röntgentechnik in der Chirurgie und der Strahlentherapie bei Krebserkrankungen. Während des Ersten Weltkriegs entwickelte sie mobile Röntgeneinheiten, bekannt als "petites Curies", um Feldlazaretten Röntgendienste zur Verfügung zu stellen. Trotz Diskriminierung als Frau in der Wissenschaft und als Ausländerin in Frankreich hielt sie durch und wurde zu einer der berühmtesten Wissenschaftlerinnen der Geschichte. Tragischerweise führte ihre langjährige Strahlenbelastung zu aplastischer Anämie, an der sie 1934 verstarb. Ihr Vermächtnis lebt in den Curie-Instituten in Paris und Warschau weiter, die bis heute bedeutende Zentren der Krebsforschung sind. Ihre Tochter, Irène Joliot-Curie, erhielt ebenfalls einen Nobelpreis für Chemie, womit sie und ihre Mutter das einzige Mutter-Tochter-Paar sind, dem diese Ehre zuteilwurde.