Marcus Aurelius
121 – 180
Znan po: Filozofski cesar Rima
“Vladal je Rimu, medtem ko je v sebi iskal modrost.”
Biografija
Marko Avrelij je podedoval cesarstvo, ki so ga že oblikovale modrosti njegovih predhodnikov, vendar je teža Rima počivala na ramenih, obremenjenih z dolžnostjo in razmislekom. Rojen v privilegij antoninske dinastije, je napredoval po običajnih stopnjah, služil je kot konzul v letih 140, 145 in ponovno leta 161, preden mu je pri štiridesetih letih pripadla škrlatna oblast. Njegovo vladanje, ki naj bi trajalo dve desetletji, vse do njegove smrti leta 180, je zaznamovalo zadnja leta Pax Romane, tistega izjemnega obdobja miru in stabilnosti, ki je cesarstvo blagoslavljalo več kot dve stoletji. Vendar Marko Avrelij ni bil zgolj upravitelj usode; bil je pravi cesar filozof, oblikovan s stoiško mislijo in gnan z neutešljivo željo po razumevanju vrline, dolžnosti in pravilne ureditve človeške duše.
Vladajoč nad ogromnim rimskim ozemljem v času vse večjih pritiskov na njegovih mejah, je Marko Avrelij utelešal starodavne sanje o filozofu kralju. Njegovo notranje življenje, ki ga je zapustil zanamcem v svojih zasebnih premišljevanjih, razkriva človeka, ki se je nenehno spopadal z napetostjo med močjo in načelom, ambicijo in sprejemanjem. Iskal ni okrasja cesarstva, temveč trdnost razuma, disciplino vrline in mir duha, ideale, ki jih je gojil z vztrajnostjo pravega iskalca. Ko se je njegovo vladanje končalo, se je z njim končala tudi cela epoha: Pax Romana se je z njim zaključila, zgodovina pa je njegov odhod zaznamovala kot mejnik med eno dobo in negotovostjo, ki je sledila.