Mahatma Gandhi
1869 – 1948 · India
Bekannt für: Gewaltfreier Widerstand, indische Unabhängigkeitsbewegung, ziviler Ungehorsam, Satyagraha
“Sei du selbst die Veränderung, die du dir für diese Welt wünschst”
Biografie
Mohandas Karamchand Gandhi, ehrenhalber als Mahatma ("große Seele") bekannt, war ein indischer Rechtsanwalt, antikolonialer Nationalist und politischer Ethiker, der mit gewaltlosem Widerstand die erfolgreiche Kampagne für Indiens Unabhängigkeit von der britischen Herrschaft anführte. Geboren in Porbandar, Indien, studierte Gandhi Rechtswissenschaft in London und praktizierte in Südafrika, wo er zunächst seine Philosophie des Satyagraha (Kraft der Wahrheit) und des gewaltlosen Widerstands gegen rassische Diskriminierung entwickelte. Nach seiner Rückkehr nach Indien im Jahr 1915 organisierte er Bauern, Landwirte und städtische Arbeiter zum Protest gegen überhöhte Grundsteuern und Diskriminierung. 1921 wurde er zum Anführer des Indischen Nationalkongresses und leitete landesweite Kampagnen zur Linderung der Armut, zur Ausweitung der Frauenrechte, zur Förderung religiöser und ethnischer Eintracht, zur Beendigung der Unberührbarkeit und zur Erlangung von Swaraj (Selbstverwaltung). Gandhi führte 1930 den berühmten Salzmarsch an, einen 240 Meilen langen Protest gegen die britische Salzsteuer, der zu einem entscheidenden Moment der indischen Unabhängigkeitsbewegung wurde. Er lebte bescheiden in einer selbstversorgenden Wohngemeinschaft, trug den traditionellen indischen Dhoti und Schal und praktizierte das Fasten sowohl als Mittel zur Selbstreinigung als auch als politischen Protest. Seine Philosophie der Gewaltlosigkeit (Ahimsa) und des zivilen Ungehorsams inspirierte Bürgerrechtsbewegungen in der ganzen Welt, darunter Martin Luther King Jr. und Nelson Mandela. Gandhi wurde am 30. Januar 1948 von einem hinduistischen Nationalisten ermordet, der sich gegen seine Toleranz gegenüber Muslimen wandte. Sein Geburtstag, der 2. Oktober, wird als Internationaler Tag der Gewaltlosigkeit begangen.