Louis XIV
1638 – 1715
Bekannt für: Der Sonnenkönig von Frankreich
“Er verkörperte den Glanz und die Größe absoluter Majestät.”
Biografie
Als Kinderkönig Frankreichs 1643 in die Macht hineingeboren, erbte Ludwig XIV. ein von Bürgerkriegen zerrissenes Königreich und verwandelte es in Europas leuchtendstes Zeichen absoluter Herrschaft. Von seiner Krönung im Alter von fünf Jahren an nahm der junge Monarch die Lehren der Regentschaft und der höfischen Politik in sich auf und wurde im Erwachsenenalter zu einem Herrscher, der von seinem gottgegebenen Recht zu regieren überzeugt war. Er nannte sich den Sonnenkönig, le Roi Soleil, eine strahlende Metapher, die seinen Willen zum Mittelpunkt erklärte, um den sich das gesamte französische Leben zu drehen hatte. Mit unbeirrbarer Entschlossenheit festigte Ludwig die königliche Macht, unterwarf den Adel durch berechnete Prachtentfaltung und hob Frankreich zu einer bis dahin ungekannten kulturellen und militärischen Vorherrschaft auf dem Kontinent. Seine Herrschaft, die sich über sieben Jahrzehnte erstreckte, sah die Ausdehnung der französischen Kolonialgebiete und die Festigung der absoluten Monarchie als vorherrschende politische Philosophie seiner Zeit.
Im Schloss von Versailles schuf Ludwig sein Meisterwerk, eine weitläufige architektonische Symphonie, die Frankreichs Vorrang in Kunst, Architektur und Geschmack verkündete. Der glanzvolle Hof wurde zur Bühne, auf der der europäische Adel dem größten Gönner seines Zeitalters Gehorsam erwies, angezogen von seinem Glanz wie Planeten, die ihre Sonne umkreisen. Durch unermüdliche Förderung von Malern, Bildhauern und Architekten prägte Ludwig die barocke Ästhetik, die eine ganze Epoche bestimmen sollte. Als er 1715 starb, nach zweiundsiebzig Jahren und einhundertzehn Tagen auf dem Thron, länger als jeder Herrscher vor oder nach ihm, hinterließ er nicht nur ein Königreich, sondern eine Legende, ein Vorbild des Königtums, das durch Jahrhunderte europäischer Geschichte nachklingen sollte.