Katsushika Hokusai
1760 – 1849 · Japan
Znan po: Japonski mojster ukiyo-e, ki je ustvaril Veliki val pri Kanagavi
“Če bi mi nebo podarilo še pet let, bi lahko postal pravi slikar.”
Biografija
Katsushika Hokusai se je rodil jeseni leta 1760, najverjetneje 31. oktobra, v obrtniški družini v okraju Katsushika v Edu, mestu, ki se danes imenuje Tokio. Kot otrok mu je bilo ime Tokitarō, za očeta pa velja Nakajima Ise, izdelovalec ogledal za šoguna, ki ga nikoli ni določil za dediča. Slikati naj bi začel pri približno šestih letih, morda ob očetu, ki je krasil robove ogledal. Pri dvanajstih so ga poslali delat v knjigarno s knjižnico, pri štirinajstih se je izučil za rezbarja lesenih plošč, pri osemnajstih pa je vstopil v delavnico Katsukawe Shunshōja, mojstra ukiyo-e. Tam je dobil ime Shunrō in leta 1779 objavil prve grafike, podobe igralcev kabukija. V življenju je nosil vsaj trideset imen, njihove menjave pa še danes zaznamujejo obdobja njegove poti.
Po Shunshōjevi smrti leta 1793 se je Hokusai ozrl drugam: proučeval je nizozemske in francoske bakroreze ter konkurenčno šolo Kanō, zaradi česar so ga iz delavnice Katsukawa izključili. Opustil je tudi kurtizane in igralce, od katerih je ukiyo-e živel, in se obrnil h krajini ter k delovnemu vsakdanu navadnih ljudi. Do leta 1800 je privzel ime Katsushika Hokusai, po okraju svojega rojstva in po severni delavnici severnice, ki jo je častil njegov nichirenski budizem. Od leta 1814 so iz skicirk, znanih kot Hokusaijeva manga, vreli prizori vsega, kar je kdaj videl. Okoli leta 1830, ko je bil že v sedemdesetih letih, je ustvaril serijo Šestintrideset pogledov na goro Fudži, v kateri sta Veliki val pri Kanagavi in rdeča gora z lista Lep veter, jasno jutro.
Slava mu ni prinesla varnosti. Leta 1839 je požar uničil njegovo delavnico in velik del opusa, nenehno se je selil, gospodinjstvo pa mu je vodila in ob njem delala najmlajša hči Ei, tudi sama umetnica. Risal je do konca, izdal Sto pogledov na goro Fudži in se podpisoval kot starec, ki nori za slikanjem. V pripisu iz poznih let je zapisal, da ni nič, kar je naredil pred sedemdesetim letom, vredno šteti in da se bo izboljševal z vsakim letom, ki mu bo dano. Hokusai je umrl v Edu 10. maja 1849 v starosti oseminosemdesetih let. Že v naslednjem rodu so njegove grafike krožile po Evropi, kjer sta jih proučevala Vincent van Gogh in Claude Monet, Veliki val pa je postal ena najbolj prepoznavnih podob vseh časov.