John D. Rockefeller
1839 – 1937
Bekannt für: Der reichste Mann der Geschichte
“Er häufte gewaltigen Reichtum an und suchte Erlösung im Geben.”
Biografie
Geboren in einen rastlosen Haushalt in den sanften Hügeln des nördlichen Bundesstaates New York, kam John Davison Rockefeller Sr. in eine Welt ständiger Bewegung und bescheidener Mittel. Die Wanderungen seiner Familie führten sie schließlich nach Cleveland, Ohio, wo der junge John seine Berufung in der akribischen Welt der Zahlen entdeckte. Bereits mit sechzehn Jahren trat er seine erste Stelle als Hilfsbuchhalter an, sein scharfer Verstand schon damals auf die Rhythmen von Handel und Gewinn eingestellt. Mit zwanzig hatte dieser ehrgeizige junge Mann bereits seine ersten Geschäftspartnerschaften begonnen, seinen Blick fest auf die aufstrebende Ölindustrie gerichtet, jenen großen Reichtumsbringer des Amerikas des neunzehnten Jahrhunderts.
Aus diesen bescheidenen Anfängen in Kontenbüchern und Berechnungen sollte Rockefeller die Standard Oil Company gründen, einen Industrieriesen, der die amerikanische Wirtschaft selbst umgestalten sollte. Sein methodisches Vorgehen in Geschäftsdingen, verbunden mit einer geradezu strengen Vision von Effizienz und Konsolidierung, machte ihn zu einem der eindrucksvollsten Unternehmer der Geschichte. Im Laufe seines Lebens häufte er ein Vermögen an, das so gewaltig war, dass es beinahe mythisch erschien, und das ihm den Ruf einbrachte, zu den reichsten Menschen zu zählen, die je gelebt haben. Doch hinter dem stahlblickenden Geschäftsmann verbarg sich ein Philanthrop, dessen spätere Lebensjahre der Verteilung seines außergewöhnlichen Vermögens gewidmet waren.