Jesse Owens
1913 – 1980
Znan po: Kljuboval je Hitlerju na olimpijskih igrah leta 1936
“Štiri zlate medalje so dokazale, da odličnost ne pozna barve”
Biografija
James Cleveland Owens se je rodil v Alabami leta 1913 in se iz skromnih začetkov povzpel med najbolj izjemne osebnosti športnega sveta. Nadarjeni šprinter in skakalec v daljino, čigar eksplozivna moč se je zdela skoraj brez napora, je v tridesetih letih 20. stoletja iz temeljev prepisal rekordne knjige z nastopi, ob katerih je gledalcem zastajal dih. Njegov najslavnejši trenutek je nastopil leta 1936 v Berlinu, kjer je osvojil štiri olimpijske zlate medalje, na 100 metrov, 200 metrov, v skoku v daljino in kot zaključni tekač štafete 4×100 metrov, pri čemer je vsakič postavil olimpijski rekord. Te zmage so nosile globok simbolni pomen v svetu, ki je vse bolj tonil v temo fašizma, čeprav je bil sam Owens predvsem osredotočen na čisto iskanje športne odličnosti.
Owensa ni ohranilo v spominu zgolj njegovo hitrost ali njegova elegantnost, temveč dostojanstvo, ki ga je nosil vse življenje, tako v tekmovalnih letih kot dolgo zatem. Vrnil se je v domovino, ki je slavila njegove uspehe v tujini, doma pa mu je odrekala celo osnovno spoštovanje enakosti. Owens se ni odzval z grenkobo, temveč s tiho vztrajnostjo, saj je postal ambasador športa, ki ga je ljubil, in navdih nešteto atletom, ki so prišli za njim. Vse do svoje smrti leta 1980 je ostal živo utelešenje človeškega potenciala, ki presega vse meje, mož, ki je tekel proti svojim sanjam z neustavljivim namenom.