Janusz Korczak
1878 – 1942 · Poland
Znan po: Pediater in pedagog, ki je s svojimi sirotami odšel v Treblinko
“Bolnega otroka ponoči ne pustiš samega in otrok v takem času ne zapustiš”
Biografija
Janusz Korczak je bilo pisateljsko ime Henryka Goldszmita, ki se je rodil v Varšavi poleti 1878 ali 1879; oče, ugleden odvetnik, rojstva ni pravočasno prijavil, tako da zdravnik vse življenje ni zanesljivo vedel, koliko je star. Družinska varnost se je končala, ko je oče okoli leta 1890 zbolel, bil sprejet v umobolnico in tam leta 1896 umrl. Pri osemnajstih je objavil satiričen sestavek o vzgoji otrok, ime Korczak pa si je leta 1898 ob prijavi na literarni natečaj izposodil iz romana Józefa Ignacyja Kraszewskega. Študiral je medicino na varšavski univerzi, kot vojaški zdravnik je služil v rusko-japonski vojni, od leta 1905 pa je delal kot pediater v otroški bolnišnici Bersohna in Baumana. Zgodnja romana o otrocih varšavskih ulic in salonov sta ga uveljavila kot pisatelja.
Leta 1911 je opustil obetavno zdravniško pot in prevzel vodenje Doma sirot, zavetišča za judovske sirote, zgrajenega po njegovi zamisli; tam je s Stefanijo Wilczyńsko preživel preostanek življenja. Hiša je delovala kot majhna republika: otroci so imeli svoj parlament, zakonik in sodišče, pred katero so lahko poklicali tudi vzgojitelje, Korczaka vred. Leta 1919 je izdal knjigo Kako ljubiti otroka in zapisal pravice, ki jih po njegovem prepričanju ima otrok, med njimi pravico do današnjega dne, pravico biti to, kar je, in pravico do lastne smrti; istega leta je soustanovil še drugo zavetišče, Nasz Dom. Od leta 1926 so otroci iz Doma sirot izdajali svoj tednik Mały Przegląd, ki so ga sami pisali in urejali. V tridesetih letih je z radijskimi pogovori kot Stari doktor postal glas, ki so ga poznali po vsej Poljski.
Ko so Nemci leta 1940 ustanovili varšavski geto, so sirotišnici ukazali zapustiti stavbo in se preseliti za zid. Korczak je šel z njo, otroke je dvakrat preselil v slabše prostore, prosil je za hrano in ohranjal pouk, predstave in koncerte. Prijatelji in odporniško gibanje so mu večkrat ponudili dokumente in skrivališče na drugi strani zidu, a je vsakič odklonil z besedami, da otrok v takem času ne zapustiš. Julija 1942 so otroci uprizorili Poštni urad Rabindranatha Tagoreja. V začetku avgusta je prišel ukaz za hišo: okoli sto devetdeset otrok, Korczak, Wilczyńska in drugi vzgojitelji so se v koloni odpravili na Umschlagplatz, otroci v najlepših oblačilih in vsak z modrim nahrbtnikom, ter bili odpeljani v Treblinko, kjer so bili umorjeni. Njegov dnevnik, pisan v getu, se je ohranil.