James Dean
1931 – 1955
Bekannt für: Rebellenikone, die mit 24 Jahren starb
“Er lebte schnell und brannte hell in Hollywoods ewiger Jugend”
Biografie
James Byron Dean kam wie ein Komet nach Hollywood, brennend vor einer Intensität, die das Kino für immer verändern sollte. Geboren in Marion, Indiana, wuchs er in Kalifornien auf und studierte Schauspiel nach der Method-Technik von Lee Strasberg, wobei er jene psychologische Tiefe in sich aufnahm, die später seine Darstellungen auszeichnen sollte. 1955, im Alter von dreiundzwanzig Jahren, eroberte Dean mit zwei Filmen die Leinwand, die eine ganze Generation prägen sollten: als der gequälte Cal Trask in Elia Kazans *Jenseits von Eden* und als Jim Stark in Nicholas Rays *... denn sie wissen nicht, was sie tun*, eine Rolle, die die Entfremdung der Jugend auf eine Weise verdichtete, die bis heute nachwirkt. Es waren keine geschliffenen, sondern rohe, suchende Darstellungen, eine neue Art des Schauspiels für das amerikanische Kino, verwurzelt in echter Empfindung statt in theatralischer Konvention.
Deans letzter Film, *Giganten*, 1956 fertiggestellt, zeigte einen Schauspieler, der sein Können auf George Stevens' ambitioniertem Leinwandepos noch weiter entfaltete. Doch seine Geschichte sollte tragisch enden: Am 30. September 1955 kam Dean bei einem Zusammenstoß mit seinem Porsche Spyder in der Nähe von Cholame, Kalifornien, ums Leben. Er war vierundzwanzig Jahre alt. In nur fünf Jahren und drei großen Filmen war er unsterblich geworden, ein Symbol der Jugend, der Rebellion und der schönen Zerbrechlichkeit künstlerischen Versprechens. Sein Einfluss auf das Kino, die Mode und das kulturelle Verständnis des Jugendalters ist ungebrochen, ein Zeugnis dafür, wie tief ein kurzes, glanzvolles Leben in der Zeit nachhallen kann.