J. R. R. Tolkien
1892 – 1973
Bekannt für: Schöpfer von Mittelerde
“Aus den Tiefen der Sprache erschuf er unendliche Welten”
Biografie
John Ronald Reuel Tolkien wurde 1892 in eine Welt viktorianischer Gewissheit hineingeboren, doch seine Vorstellungskraft sollte etwas weitaus Beständigeres erschaffen als die selbstsicheren Annahmen seiner Zeit. Als Philologe von außergewöhnlicher Begabung verbrachte er einen Großteil seines Lebens an der Universität Oxford, wo seine Liebe zur Sprache, zum Altenglischen, Finnischen, Walisischen, zum Fundament einer gänzlich erdachten Welt wurde. Während des Ersten Weltkriegs diente er in den Schützengräben, Erfahrungen, die später die Schatten und die Trauer prägen sollten, die sich durch seine Erzählungen ziehen. 1937 veröffentlichte er *Der kleine Hobbit*, ein täuschend einfaches Abenteuer, das die Leser mit Mittelerde und dem bescheidenen Hobbit Bilbo Beutlin bekannt machte, und das Buch brachte ihm einen gewissen Ruhm ein, der jedoch verblassen sollte gegen das, was noch folgen sollte.
Fast zwei Jahrzehnte später, nach Jahren des Schreibens und Überarbeitens, erschien *Der Herr der Ringe* zwischen 1954 und 1955 in drei Bänden und veränderte die Landschaft der englischen Literatur für immer. Dieses gewaltige, kunstvoll verwobene Epos, mit seinen erfundenen Sprachen, Stammbäumen und Geschichten, die sich über Zeitalter zurückerstrecken, schöpfte aus seinen tiefsten Überzeugungen über Mythologie, Heldentum und die verderbliche Natur der Macht. Tolkien verbrachte seine letzten Jahre im Ruhestand und erlebte, wie sehr sein Mittelerde die Vorstellungskraft von Millionen Menschen gefangen genommen hatte. Er starb 1973 und hinterließ nicht bloß Bücher, sondern eine ganze Nebenwelt, bewohnt und geliebt von Generationen, die ihre Pfade noch lange nach dem Ende seiner eigenen Reise weitergehen sollten.