Isaac Newton
1643 – 1727 · England
Bekannt für: Laws of Motion, Universal Gravitation, Calculus, Optics
“Die Natur und ihre Gesetze lagen verborgen in der Nacht; Gott sprach: Es werde Newton! Und alles ward Licht.”
Biografie
Sir Isaac Newton war ein englischer Mathematiker, Physiker, Astronom, Alchemist, Theologe und Autor, der weithin als einer der größten Mathematiker und Physiker aller Zeiten gilt. Newton wurde in Woolsthorpe, Lincolnshire, geboren und entwickelte die Grundprinzipien der modernen Physik, darunter die Bewegungsgesetze. Ihm wird zudem die unabhängig von Gottfried Wilhelm Leibniz erfolgte Entwicklung der Infinitesimalrechnung zugeschrieben. Sein Werk „Philosophiae Naturalis Principia Mathematica“ (Mathematische Grundlagen der Naturphilosophie), das 1687 erstmals veröffentlicht wurde, legte den Grundstein für die klassische Mechanik. Newton leistete auch bedeutende Beiträge zur Optik und teilt sich mit Leibniz die Anerkennung für die Entwicklung der Infinitesimalrechnung. Seine Entdeckung des Gesetzes der allgemeinen Gravitation revolutionierte unser Verständnis des Kosmos. Newton interessierte sich zudem intensiv für Alchemie, biblische Chronologie und Theologie, hielt jedoch viele seiner religiösen Ansichten privat. Er war Wächter und später Münzmeister der Royal Mint, wurde zum Mitglied der Royal Society gewählt und 1705 von Königin Anne zum Ritter geschlagen. Sein Einfluss auf die wissenschaftliche Revolution ist kaum zu überschätzen, und seine Methoden wissenschaftlicher Untersuchung wurden für Jahrhunderte zum Maßstab.