Homer
900 BC – 800 BC
Bekannt für: Autor der Ilias und der Odyssee
“Seine Epen hallten durch die Jahrtausende, zeitlos und ewig.”
Biografie
Über Homer selbst, jene schemenhafte Gestalt, der die Ilias und die Odyssee zugeschrieben werden, zwei monumentale Epen, die den Lauf der westlichen Literatur prägen sollten, ist mit Sicherheit wenig bekannt. Die antike griechische Überlieferung sah in ihm einen blinden Dichter, der von Stadt zu Stadt zog und Verse von bestechender Schönheit und tiefer Weisheit schuf. Ob Homer eine einzelne historische Person war oder ein Sammelname für mehrere Dichter, bleibt eines der großen Rätsel der Literatur, die sogenannte Homerische Frage, die Gelehrte seit Jahrhunderten beschäftigt. Sicher ist, dass diese Epen, die irgendwann zwischen dem achten und siebten Jahrhundert vor Christus in altgriechischer Sprache verfasst wurden, bereits zu ihrer Zeit einen fast sakralen Status erlangten und als Schatzkammern moralischer Unterweisung, heroischer Ideale und des mythologischen Erbes der Griechen verehrt wurden.
Die Ilias und die Odyssee wurden zum Fundament, auf dem die griechische Zivilisation ihr Verständnis von Ehre, Schicksal und dem menschlichen Dasein aufbaute. Von Philosophen wie einfachen Menschen gleichermaßen verehrt, wurden Homers Verse in der gesamten antiken Welt auswendig gelernt, vorgetragen und gelehrt. Obwohl moderne Gelehrte zunehmend annehmen, dass die beiden großen Epen aus unterschiedlichen dichterischen Traditionen oder von verschiedenen Autoren stammen könnten, bleibt der Name Homer bis heute Synonym für literarisches Genie selbst und steht für ein ganzes Zeitalter mündlicher Erzählkunst, das sich in unsterbliche Kunst verwandelte und noch nach Jahrtausenden nachklingt.