Henry Dunant
1828 – 1910 · Switzerland
Znan po: Pobudnik Rdečega križa in prvi prejemnik Nobelove nagrade za mir
“Na polju ranjencev ni videl sovražnikov.”
Biografija
Henry Dunant se je rodil 8. maja 1828 v Ženevi kot najstarejši sin poslovneža Jeana-Jacquesa Dunanta in Antoinette Dunant-Colladon, v pobožni kalvinski hiši, kjer je dobrodelno delo veljalo za dolžnost in ne za vrlino. Oče je skrbel za sirote in izpuščene zapornike, mati za bolne in revne. Odraščal je v času verskega prebujenja, imenovanega Réveil, pri osemnajstih se je pridružil ženevskemu društvu za miloščino, prosti čas pa je preživljal v obiskih po ječah. Leta 1852 je ustanovil ženevski odbor krščanskega društva mladeničev (YMCA), tri leta pozneje pa se je udeležil pariškega srečanja, ki je gibanju dalo mednarodno obliko. Slabe ocene so leta 1849 končale njegovo šolanje na ženevskem kolegiju; odšel je v bančništvo, nato v posle v francoskem Alžiru.
Leta 1859 ga je spor glede zemljiških in vodnih pravic za njegove mline v Mons-Djémili pripeljal v Lombardijo, kjer je hotel prošnjo izročiti Napoleonu III., čigar štab je bil blizu vasi Solferino. Prispel je zvečer 24. junija, nekaj ur po bitki, ki je na bojišču pustila okoli štirideset tisoč mrtvih, ranjenih in umirajočih, zanje pa ni skrbel skoraj nihče. Prošnje ni nikoli izročil. Ostal je, zbral ženske in dekleta iz okolice, na svoje stroške kupil potrebščine, postavil zasilne bolnišnice in vztrajal, da je treba vsakega ranjenca oskrbeti enako, po besedah žensk iz Castiglioneja: tutti fratelli, vsi smo bratje. Dosegel je tudi izpustitev ujetih avstrijskih zdravnikov. V Ženevi je nato napisal Spomin na Solferino, leta 1862 na lastne stroške natisnil 1.600 izvodov in jih poslal vladarjem in generalom po Evropi s predlogom: društva izurjenih prostovoljcev, ustanovljena v miru in zaščitena z dogovorjeno nevtralnostjo. 17. februarja 1863 se je v Ženevi sestal odbor petih mož, in to srečanje velja za ustanovitev Mednarodnega odbora Rdečega križa. Leta 1864 je sledila prva ženevska konvencija.
Zamisel je preživela usodo svojega pobudnika. Poslovni zlom leta 1867 je Dunanta pustil brez premoženja in ugleda, izrinili so ga tudi iz odbora, ki ga je pomagal ustanoviti. Desetletja je preživel v revščini, selil se je po Evropi in se naposled ustalil v švicarski vasi Heiden, kjer je stanoval v hiralnici. Leta 1895 ga je tam našel novinar in objavil njegovo zgodbo, Evropa pa se ga je spomnila. Leta 1901 je skupaj s francoskim pacifistom Frédéricom Passyjem prejel prvo Nobelovo nagrado za mir. Denarja ni porabil in ga je zapustil v dobrodelne namene. Umrl je v Heidnu 30. oktobra 1910. Gibanje, ki ga je začel, danes deluje v skoraj vseh državah sveta.