Hannah Arendt
1906 – 1975 · Germany
Znan po: Politična teoretičarka totalitarizma, apatridnosti in banalnosti zla
“Nič več kot misliti to, kar počnemo.”
Biografija
Hannah Arendt se je kot Johanna Arendt rodila 14. oktobra 1906 v Lindnu pri Hannovru v posvetno in politično napredno judovsko družino, ki je imela globoke korenine v Königsbergu, kjer je tudi odraščala. Oče, inženir, ki je bil na svojo knjižnico klasikov ponosnejši kot na svoj poklic, je umrl, ko je bila stara sedem let, in mati, glasbenica in prepričana socialdemokratka, jo je vzgojila sama. Knjižnica je ostala. Po gimnaziji v Berlinu je odšla v Marburg študirat k Martinu Heideggru, s katerim jo je povezalo ljubezensko razmerje, ki se je začelo, ko je bila še njegova študentka, nato pa v Heidelberg, kjer je leta 1929 doktorirala iz filozofije z disertacijo o pojmu ljubezni pri Avguštinu pod mentorstvom Karla Jaspersa.
Leta 1933 jo je gestapo za kratek čas pridržal, ker je zbirala dokaze o protijudovski propagandi. Po izpustitvi je zapustila Nemčijo in odšla v Pariz, kjer je delala za organizacijo Youth Aliyah in mladim Judom pomagala v Palestino. Francoske oblasti so jo internirale kot sovražno tujko, a je pobegnila in leta 1941 prispela v Združene države, delala kot pisateljica in urednica ter leta 1950 dobila ameriško državljanstvo. Knjiga Izvori totalitarizma je leta 1951 razgrnila tla, iz katerih sta zrasla nacistična in sovjetska oblast, posebno težo pa je namenila sodobni brezdomovinskosti, položaju ljudi, ki niso izgubili te ali one pravice, temveč pravico imeti pravice. Leta 1958 je izšlo Vita activa. Leta 1961 je poročala s sojenja Adolfu Eichmannu v Jeruzalemu; knjiga, ki jo je iz tega napisala leta 1963, in besedna zveza iz njenega podnaslova, banalnost zla, sta ji prinesli polemiko, ki jo je preživela.
Arendtova je predavala v Berkeleyju, Princetonu, Chicagu in na New School v New Yorku, a je odklanjala stalne profesure in naziv filozofinje: imela se je za politično teoretičarko. Leta 1963 je izšla knjiga O revoluciji, sledili so eseji in predavanja o avtoriteti, svobodi in laži v politiki. Umrla je za srčnim infarktom v New Yorku 4. decembra 1975, stara devetinšestdeset let. Zadnjega dela knjige Življenje duha ni nikoli napisala; v njenem pisalnem stroju je bil list, na katerem je stal samo naslov, Presojanje. Ostala je misel, ki ostaja uporabna prav zato, ker nikoli ni bila sistem, ampak navada, da človek pogleda, kaj v resnici je.