Guglielmo Marconi
1874 – 1937 · Italy
Znan po: Italijanski izumitelj brezžične telegrafije in prvega radijskega signala čez Atlantik
“Zrak je naučil nositi naša sporočila.”
Biografija
Guglielmo Marconi se je rodil 25. aprila 1874 v Bologni kot sin italijanskega posestnika Giuseppeja Marconija iz bolonjskih Apeninov in Irke Annie Jameson iz znane dublinske žganjarske družine. Šole kot deček ni obiskoval. Kemijo, matematiko in fiziko so ga doma učili zasebni učitelji, v Livornu pa mu je gimnazijski profesor Vincenzo Rosa odprl vrata v mlado vedo o elektriki. Pri osemnajstih se je seznanil z Augustom Righijem, profesorjem fizike v Bologni, ki je spremljal delo Heinricha Hertza in mu je dovolil poslušati predavanja ter uporabljati univerzitetno knjižnico in laboratorij. Hertz je leta 1888 pokazal, da je elektromagnetne valove mogoče ustvariti in zaznati. Fiziki so v njih videli zanimiv pojav, Marconi pa se je vprašal, kaj bi lahko prenašali.
Od leta 1894 je delal v podstrešni sobi vile Griffone, družinske hiše v Pontecchiu. Sestavil je iskrilni oddajnik, sprejemnik s kohererjem, izboljšanim po zamisli Edouarda Branlyja, telegrafski ključ in zapisovalnik, ki je Morsejeve pike in črte tiskal na papirnati trak. Na prostem so signali segli komaj kakih 800 metrov daleč, natanko do meje, ki jo je napovedal Oliver Lodge. Poleti 1895 je Marconi anteno dvignil visoko nad tla ter oddajnik in sprejemnik ozemljil, doseg pa je zrasel čez obzorje. Laboratorijski pojav je postal komunikacijski sistem. Odšel je v Anglijo, leta 1897 ustanovil družbo Wireless Telegraph and Signal Company, leta 1899 poslal signale čez Rokavski preliv, decembra 1901 pa v kraju St. John's na Novi Fundlandiji ujel črko S, oddano v Poldhuju v Cornwallu na drugi strani Atlantika. Leta 1909 si je z Ferdinandom Braunom razdelil Nobelovo nagrado za fiziko za razvoj brezžične telegrafije.
Brezžična telegrafija se je najprej izkazala na morju. Ladje, ki so prej izginile brez besede, so lahko poklicale na pomoč, rešitev preživelih s Titanika leta 1912 pa je to vtisnila v javni spomin. Marconi je poskuse nadaljeval do konca življenja; v poznejših letih se je posvetil kratkim valovom in usmerjenemu sistemu, ki je prenašal promet med celinami. Viktor Emanuel III. mu je leta 1929 podelil naslov markiza, leta 1931 pa je za papeža Pija XI. postavil Vatikanski radio. Umrl je v Rimu 20. julija 1937, star triinšestdeset let. Ob njegovem pogrebu so radijske postaje po vsem svetu za dve minuti utihnile, počastitev, ki je bila mogoča le zaradi tega, kar je ustvaril.