Gregor Mendel
1822 – 1884
Znan po: Oče genetike
“Odkril je nevidne zakone, ki oblikujejo vse življenje.”
Biografija
Gregor Johann Mendel se je rodil v nemško govoreči družini v Šleziji, pokrajini avstrijskega cesarstva, kjer so njegova zgodnja leta zaznamovale podeželske pokrajine in kmetijsko izročilo. Kot mladenič je vstopil v avguštinski samostan pri opatiji sv. Tomaža v Brnu, kjer je v samostanskih hodnikih našel zatočišče tako za duhovno predanost kot za intelektualno raziskovanje. Poleg dolžnosti menih in kasneje opat je Mendel z izjemno vnemo gojil več znanstvenih področij hkrati in postal uveljavljen biolog, matematik in meteorolog, čigar radovednost se je zdela brezmejna.
Čeprav so generacije kmetov že opazile, da je mogoče s selektivno vzrejo prenašati ugodne lastnosti na potomce, je Mendel te praktične opazke preoblikoval v strogo znanost. Metodično je delal v samostanskem vrtu in izvajal natančne poskuse z grahom, pri čemer je dokumentiral, kako se lastnosti, kot sta barva in velikost, dedujejo med generacijami. Njegova odkritja so postavila temeljne zakone dednosti, vendar mu za časa življenja priznanje ni bilo naklonjeno. Šele po njegovi smrti je znanstveni svet sprejel njegovo delo in razkril, da je ta tihi menih na Moravskem v bistvu ustvaril sodobno genetiko ter preoblikoval naše razumevanje samega življenja.