Galileo Galilei
1564 – 1642 · Italy
Znan po: Izboljšave teleskopa, Astronomska opazovanja, Oče moderne znanosti, Heliocentrizem
“E pur si muove (in vendar se premika): domnevne besede po preklicu heliocentrizma”
Biografija
Galileo di Vincenzo Bonaiuti de' Galilei je bil italijanski astronom, fizik in inženir, ki ga pogosto opisujejo kot polihistorja in imenujejo "oče observacijske astronomije", "oče moderne fizike", "oče znanstvene metode" in "oče moderne znanosti". Rojen je bil v Pisi, kjer je najprej študiral medicino, preden se je posvetil matematiki in naravoslovni filozofiji. Njegove izboljšave teleskopa so povsem spremenile astronomijo in mu omogočile prelomna opazovanja, med drugim lune Jupitra (danes imenovane Galilejeve lune: Io, Evropa, Ganimed in Kalisto), faze Venere, sončne pege in podrobno topografijo Lune. Ta odkritja so ponudila ključne dokaze za Kopernikov heliocentrični model osončja, po katerem je v središču Sonce in ne Zemlja. Galileova podpora heliocentrizmu ga je pripeljala v spor s katoliško Cerkvijo, ki je zagovarjala geocentrični Ptolemajev sistem. Leta 1633 je bil obsojen pred rimsko inkvizicijo, spoznan za "hudo osumljenega krivoverstva" in prisiljen preklicati svoje nauke. Preostanek življenja je preživel v hišnem priprtju. Kljub tem pregonom je Galileo nadaljeval znanstveno delo in leta 1638 objavil delo Two New Sciences, s katerim je postavil temelje klasične mehanike. Njegovi poskusi s padajočimi telesi, nihali in gibanjem izstrelkov so izpodbijali aristotelovsko fiziko in utrdili spoznanje, da vsi predmeti padajo z enako hitrostjo ne glede na maso. Galileovo vztrajanje pri matematičnem opisu narave in eksperimentalnem preverjanju je postavilo temelje znanstveni metodi, ki je še danes osnova sodobne znanosti. Leta 1992, več kot 350 let po njegovem sojenju, je papež Janez Pavel II. priznal, da je Cerkev pri obsodbi Galilea storila napako.