Galileo Galilei
1564 – 1642 · Italy
Bekannt für: Verbesserungen des Fernrohrs, astronomische Beobachtungen, Vater der modernen Wissenschaft, Heliozentrismus
“Und sie bewegt sich doch (E pur si muove) - angebliche Worte nach dem Widerruf des Heliozentrismus”
Biografie
Galileo di Vincenzo Bonaiuti de' Galilei war ein italienischer Astronom, Physiker und Ingenieur, der oft als Universalgelehrter beschrieben und als "Vater der beobachtenden Astronomie", "Vater der modernen Physik", "Vater der wissenschaftlichen Methode" und "Vater der modernen Wissenschaft" bezeichnet wird. Geboren in Pisa, studierte Galileo zunächst Medizin, bevor er sich der Mathematik und der Naturphilosophie zuwandte. Seine Verbesserungen des Fernrohrs revolutionierten die Astronomie und ermöglichten ihm bahnbrechende Beobachtungen, darunter die Monde des Jupiter (heute als Galileische Monde bekannt: Io, Europa, Ganymed und Kallisto), die Phasen der Venus, Sonnenflecken und die genaue Topografie des Mondes. Diese Entdeckungen lieferten entscheidende Belege für das kopernikanische heliozentrische Modell des Sonnensystems, das die Sonne und nicht die Erde in den Mittelpunkt stellte. Galileis Eintreten für den Heliozentrismus brachte ihn in Konflikt mit der katholischen Kirche, die am geozentrischen ptolemäischen System festhielt. Im Jahr 1633 wurde er von der römischen Inquisition verhört, für "der Häresie heftig verdächtig" befunden und zum Widerruf gezwungen. Er verbrachte den Rest seines Lebens unter Hausarrest. Trotz dieser Verfolgung setzte Galilei seine wissenschaftliche Arbeit fort und veröffentlichte 1638 die "Discorsi" (Unterredungen und mathematische Demonstrationen über zwei neue Wissenszweige), die den Grundstein für die klassische Mechanik legten. Seine Experimente mit fallenden Körpern, Pendeln und der Wurfbewegung stellten die aristotelische Physik infrage und begründeten den Grundsatz, dass alle Körper unabhängig von ihrer Masse gleich schnell fallen. Galileis Beharren auf einer mathematischen Beschreibung der Natur und auf experimenteller Überprüfung begründete die wissenschaftliche Methode, die bis heute das Fundament der modernen Wissenschaft bildet. 1992, mehr als 350 Jahre nach seinem Prozess, erkannte Papst Johannes Paul II. den Irrtum der Kirche in der Verurteilung Galileis an.