Florence Nightingale
1820 – 1910 · United Kingdom
Bekannt für: Britische Reformerin und Statistikerin, die die moderne professionelle Krankenpflege begründete
“F.N. Born 1820. Died 1910.”
Biografie
Florence Nightingale wurde am 12. Mai 1820 in der Villa Colombaia bei Florenz geboren, während ihre wohlhabenden englischen Eltern in Italien reisten, und erhielt ihren Namen nach der Stadt ihrer Geburt. Ihr Vater, William Edward Nightingale, vertrat ungewöhnlich fortschrittliche Ansichten über die Bildung von Töchtern und unterrichtete sie selbst: Französisch, Deutsch, Italienisch, Latein, Griechisch, Mathematik, Geschichte, Aufsatzlehre und Literatur. Im Februar 1837, mit sechzehn Jahren, erlebte sie, was sie als Ruf Gottes zum Dienst beschrieb, doch vergingen Jahre, bis diese Berufung die Gestalt der Krankenpflege annahm. Ihre Mutter und ihre Schwester Parthenope widersetzten sich heftig, und sie wies die neun Jahre andauernde Werbung des Politikers und Dichters Richard Monckton Milnes zurück, gewiss, dass eine Ehe ihr die Arbeit verschließen würde, die sie zu tun beabsichtigte.
Ihre Gelegenheit kam mit dem Krimkrieg, als ihr Freund Sidney Herbert, damals Kriegsminister, dafür sorgte, dass sie eine Gruppe von Pflegerinnen zu den Militärkrankenhäusern in Konstantinopel führte. Dort organisierte sie die Versorgung verwundeter Soldaten und drängte unablässig auf Reinlichkeit, Belüftung, anständige Verpflegung und verlässlichen Nachschub, Maßnahmen, die die Sterblichkeit deutlich senkten und sie als die Dame mit der Lampe bei ihren nächtlichen Runden zu einer Gestalt des nationalen Empfindens machten. Weniger sichtbar zu jener Zeit, aber folgenreicher war ihre Beherrschung der Zahlen: Sie erhob Sterblichkeitsdaten in einem selten versuchten Umfang und stellte sie in grafischer Form dar, darunter das Polarflächendiagramm, das noch heute als Nightingale-Rose bekannt ist. 1860 gründete sie am St Thomas' Hospital in London eine Pflegeschule, die erste weltliche Schule ihrer Art, und schrieb überaus produktiv über Gesundheit und Hygiene, einige Schriften bewusst in einfacher Sprache für Leser mit geringer Lesefähigkeit.
Einen großen Teil ihres späteren Lebens verbrachte sie bei schlechter Gesundheit und weitgehend in Innenräumen, wobei sie über Briefwechsel und Berichte zur Hygiene in der Armee, zum Krankenhausbau, zur Hungerhilfe in Indien und zur Ausweitung der für Frauen offenen bezahlten Arbeit wirkte. Sie starb am 13. August 1910 im Alter von neunzig Jahren. Ihre Schule besteht innerhalb des King's College London fort, ihr Name kennzeichnet die internationale Medaille, die an Pflegende verliehen wird, und der Internationale Tag der Pflegenden fällt jedes Jahr auf ihren Geburtstag.