F. Scott Fitzgerald
1896 – 1940
Bekannt für: Autor von Der Große Gatsby
“Er fing die glanzvollen Träume und Enttäuschungen einer ganzen Epoche ein”
Biografie
Francis Scott Key Fitzgerald wurde 1896 im Herzen Amerikas geboren und trug die romantische Bürde seines berühmten Namens in eine literarische Laufbahn, die eine ganze Epoche prägen sollte. Geboren in Minnesota als Sohn einer ehrgeizigen Mutter und eines Vaters, dessen Träume bereits zu verblassen begonnen hatten, nahm der junge Scott früh die Widersprüche zwischen Streben und Enttäuschung in sich auf, die später seine bedeutendsten Figuren heimsuchen sollten. Sein Debütroman This Side of Paradise, 1920 veröffentlicht, als er gerade dreiundzwanzig Jahre alt war, katapultierte ihn in plötzlichen Ruhm und ermöglichte ihm die Heirat mit seiner leidgeprüften Zelda Sayre, einem schönen und ruhelosen Mädchen aus dem Süden, das zugleich Muse und Spiegelbild seiner tiefsten Ängste wurde. Während der gesamten 1920er Jahre schuf er eine Flut von Erzählungen und Romanen, jede durchdrungen von jener eigentümlichen Melancholie des Wohlstands im Jazz-Zeitalter, einem Begriff, den er selbst geprägt hatte.
Doch bei all seinem glanzvollen Erfolg wusste Fitzgerald, dass wahre Anerkennung ihm entging. Er veröffentlichte vier umfangreiche Romane, vier Sammlungen brillanter Erzählungen und einhundertvierundsechzig Kurzgeschichten, die in den besten amerikanischen Zeitschriften erschienen, jede sorgfältig gearbeitet, doch oft in Eile verfasst, um die Miete zu bezahlen. Der Große Gatsby, heute als sein Meisterwerk anerkannt, erschien 1925 mit bescheidenem Erfolg und durchwachsenen Kritiken. Sein leuchtendes Porträt von Sehnsucht und Vergeblichkeit fand erst nach seinem frühen Tod 1940 die verdiente Anerkennung. Sein Leben zeichnete einen tragischen Bogen vom gefeierten Wunderkind zum ringenden Künstler, und sein Kampf, kommerzielle Notwendigkeit mit künstlerischer Integrität in Einklang zu bringen, wurde selbst zu jenem Kampf, den er in seinen unvergesslichen Werken verewigte.