Edward Jenner
1749 – 1823 · United Kingdom
Znan po: Ustvarjalec cepiva proti črnim kozam, prvega cepiva na svetu, in utemeljitelj imunologije
“Podeželski zdravnik, ki je svet naučil, kako bolezen preprečiti, ne le prenašati.”
Biografija
Edward Jenner se je rodil 17. maja 1749 v Berkeleyju v Gloucestershiru kot osmi od devetih otrok župnijskega vikarja Stephena Jennerja. Šolal se je v Wotton-under-Edgeu in Cirencestru, še kot deček pa je bil proti črnim kozam variolaciran, kar je bil grob in nevaren poseg, ki je za vedno zaznamoval njegovo zdravje. Trinajstleten je odšel za sedem let v uk k Danielu Ludlowu, kirurgu v Chipping Sodburyju, leta 1770 pa je nadaljeval v bolnici St George's Hospital v Londonu, kjer je študiral kirurgijo in anatomijo pri Johnu Hunterju; ta je ostal njegov dopisovalec vse življenje in ga je pozneje predlagal za članstvo v Kraljevi družbi. Do leta 1773 se je vrnil na rodno podeželje kot družinski zdravnik in kirurg v Berkeleyju, naziv doktorja medicine pa je po dveh desetletjih prakse leta 1792 pridobil na Univerzi St Andrews.
Podeželska praksa mu je omogočila opažanje, na katerem temelji njegova slava: tisti, ki so se pri govedu okužili s kravjimi kozami, so bili videti obvarovani pred črnimi kozami, boleznijo, ki je tedaj pobrala približno desetino prebivalstva, v natrpanih mestih pa še več. Leta 1796 je krajevnega dečka inokuliral s snovjo iz kravje kozave razjede in ga nato brez učinka izpostavil črnim kozam, leta 1798 pa je objavil svojo razpravo Inquiry, v kateri je opisal varovalno moč tega, kar je imenoval Variolae vaccinae, kravje koze, in s tem medicini podaril besedi vakcina in vakcinacija. Metodo je preizkusil na svojem lastnem otroku, sinu dojenčku, vzorce limfe pa je brezplačno pošiljal zdravnikom doma in v tujini. Njegova radovednost je segala dlje od medicine: skrbna študija kukavice, ki je pokazala, da pravkar izvaljeni ptič sam s pomočjo vdolbine na hrbtu izvrže jajca svojega gostitelja, mu je leta 1788 prinesla članstvo v Kraljevi družbi.
Njegova žena Catherine je leta 1815 umrla za tuberkulozo in Jenner se je vse bolj umikal v Berkeley, kjer je bil župan in mirovni sodnik, leta 1821 pa je bil imenovan za zdravnika Jurija IV. Tam je 26. januarja 1823 umrl. Vakcinacija se je še v njegovem življenju razširila po celinah, leta 1980 pa so črne koze postale prva človeška bolezen, razglašena za izkoreninjeno, kar je bil oddaljeni sad raziskovanja podeželskega zdravnika.