Confucius
552 BC – 479 BC · China
Znan po: Konfucianizem, kitajska filozofija, Pogovori, etika in morala
“Ni pomembno, kako počasi hodiš, dokler se ne ustaviš.”
Biografija
Konfucij, rojen kot Kong Qiu, je bil kitajski filozof in politik iz obdobja Pomladi in jeseni, ki velja za vzor kitajskih modrecev. Njegova filozofija, znana kot konfucianizem, je poudarjala osebno in vladno moralnost, pravilnost družbenih odnosov, pravičnost, dobrotljivost in poštenost. Konfucij se je rodil v družini nižjega plemstva v državi Lu (na območju današnje province Shandong) in je v mladosti po smrti očeta trpel revščino. Opravljal je različna dela, med drugim je bil pastir in knjigovodja, ob tem pa se je izobraževal. V tridesetih letih je postal učitelj in okoli sebe zbral skupino učencev, ki so njegove nauke pozneje zbrali v "Pogovorih" (Lunyu). Njegova vzgojna filozofija je bila za tisti čas revolucionarna: verjel je, da mora biti izobraževanje dostopno vsem, ne glede na družbeni razred, in da je moralni značaj pomembnejši od plemenitega rodu. Konfucij je veliko let potoval po različnih kitajskih državah in iskal vladarja, ki bi udejanjil njegove politične in moralne zamisli. Čeprav takega mecena v svojem življenju ni našel, so njegovi nauki globoko vplivali na kitajsko, korejsko, japonsko in vietnamsko miselnost in življenje. Konfucianizem poudarja pet ključnih odnosov (vladar in podložnik, oče in sin, mož in žena, starejši in mlajši brat, prijatelj in prijatelj) ter vrline, kot so ren (dobrotljivost), yi (pravičnost), li (spoštovanje pravega vedenja), zhi (modrost) in xin (poštenost). Njegov pojem "junzi" (gospod ali vrhunski človek), torej nekoga, ki goji vrline in ravna moralno, je postal ideal kitajske kulture. Konfucij je umrl pri 72 letih, razočaran, da njegove zamisli v njegovem življenju niso bile uresničene. Kasneje pa so njegove nauke sprejeli za uradno ideologijo dinastije Han in ostali so temelj kitajskega izobraževanja in vladanja več kot dva tisočletja. Danes velja Konfucij za enega največjih učiteljev in filozofov v zgodovini človeštva, njegove zamisli pa še naprej vplivajo na vzhodnoazijske družbe in vse bolj na ves svet.