Astrid Lindgren
1907 – 2002 · Sweden
Bekannt für: Schwedische Autorin von Pippi Langstrumpf
“Niemals Gewalt. Ein Leben auf der Seite der Kinder.”
Biografie
Astrid Lindgren kam am 14. November 1907 als Astrid Anna Emilia Ericsson auf dem Pachthof Näs bei Vimmerby in der schwedischen Provinz Småland zur Welt, als zweites von vier Kindern. Der Hof und seine Felder, die Freiheit einer Kindheit auf dem Land und die dort erzählten Geschichten blieben ihr und lieferten später einen großen Teil dessen, was sie schrieb. Nach der Schule trat sie eine Stelle bei der Lokalzeitung Vimmerby Tidning an; aus einer Beziehung zum Chefredakteur wurde sie schwanger und galt in der Kleinstadt jener Jahre als kompromittiert. Sie ging nach Stockholm, ließ sich zur Sekretärin ausbilden und brachte 1926 ihren Sohn Lars zur Welt, der vier Jahre bei einer Pflegefamilie lebte, ehe sie ihn zu sich holen konnte. Ab 1928 arbeitete sie als Sekretärin beim Königlichen Automobilklub, heiratete 1931 ihren Vorgesetzten Sture Lindgren und bekam 1934 die Tochter Karin.
Pippi Langstrumpf begann als ein Name, den ihre kranke Tochter im Bett erfand, und wuchs zu Geschichten, die am Bettrand entstanden. 1944 reichte Lindgren beim Verlag Rabén & Sjögren das Manuskript Britt-Marie lättar sitt hjärta ein und erhielt den zweiten Preis; im Jahr darauf gewann sie den Wettbewerb mit Pippi Långstrump, einem Text, den Bonniers zuvor abgelehnt hatte. Mit den Zeichnungen von Ingrid Vang Nyman wurde das rothaarige Mädchen, das allein lebte, sein Pferd hochhob und keiner erwachsenen Autorität gehorchte, zu einer der beliebtesten Figuren der Kinderliteratur; heute liegt das Buch in mindestens hundert Sprachen vor. Lindgren schrieb mehr als dreißig Kinderbücher, darunter Mio, mein Mio, die Geschichten von Michel aus Lönneberga, Wir Kinder aus Bullerbü, Die Brüder Löwenherz und Ronja Räubertochter, und sie leitete jahrelang das Kinderbuchlektorat bei Rabén & Sjögren, wo sie fremde Manuskripte ebenso sorgfältig las wie ihre eigenen. Die deutsche Ausgabe von Mio, mein Mio erhielt 1956 den ersten Deutschen Jugendliteraturpreis, 1958 wurde ihr für Rasmus und der Landstreicher die Hans-Christian-Andersen-Medaille zuerkannt, und bis 2010 hatten sich ihre Bücher rund 167 Millionen Mal verkauft.
Der Ruhm gab ihr eine öffentliche Stimme, und sie nutzte sie. 1976 antwortete sie auf einen Grenzsteuersatz von 102 Prozent mit der satirischen Erzählung Pomperipossa in Monismanien im Expressen; die anschließende Debatte trug dazu bei, dass eine sozialdemokratische Regierung nach vierundvierzig Jahren abgewählt wurde, obwohl sie selbst bis zuletzt Sozialdemokratin blieb. Bei der Verleihung des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels sprach sie 1978 in der Rede Niemals Gewalt gegen das Schlagen von Kindern, und im Jahr darauf verbot Schweden als erstes Land die körperliche Züchtigung von Kindern. In den späten achtziger Jahren setzte sie sich mit der Tierärztin Kristina Forslund für Nutztiere ein; das daraus hervorgegangene Tierschutzgesetz, damals das strengste der Welt, wurde ihr zum achtzigsten Geburtstag überreicht und heißt bis heute Lex Lindgren. Sie starb am 28. Januar 2002 im Alter von vierundneunzig Jahren in ihrer Wohnung im Zentrum Stockholms; zu ihrer Trauerfeier in der Storkyrkan kamen das Königspaar und der Ministerpräsident, die Presse nannte sie das Nächste an einem Staatsbegräbnis, und der im selben Jahr nach ihr benannte Preis ist bis heute die höchstdotierte Auszeichnung für Kinderliteratur.