Alexander Fleming
1881 – 1955
Znan po: Odkril penicilin
“Naključno odkritje je postalo ščit človeštva pred okužbami”
Biografija
Alexander Fleming je bil škotski zdravnik in mikrobiolog, čigar natančno opazovanje je za vedno spremenilo tok medicine. Rodil se je v Lochfieldu, medicino pa je študiral v bolnišnici St. Mary's v Londonu, kjer je preživel večino svoje kariere. Fleming je imel radoveden um, ki je opazil tisto, kar so drugi spregledali, njegov laboratorij pa je bil, čeprav po običajnih merilih nekoliko neurejen, kraj, kjer je lahko cvetelo naključje. Leta 1928 je ob vrnitvi s počitnic na petrijevki, puščeni na svoji delovni mizi, opazil nekaj izjemnega: plesen je onesnažila bakterijsko kulturo, okoli nje pa so bakterije izginile. To naključno opazovanje glive Penicillium rubens naj bi odmevalo skozi zgodovino in pomenilo odkritje prve antibiotične snovi, znane človeštvu.
Snov, ki jo je Fleming izoliral in kasneje poimenoval benzilpenicilin, je odprla povsem novo poglavje v človeški medicini. Kar so opisovali kot največjo zmago, kadar koli doseženo nad boleznijo, je zahtevalo leta predanega dela, da so jo razumeli in razvili v praktično zdravljenje. Flemingovo odkritje je dokazalo, da narava sama poseduje orožje proti okužbam, njegovo prepoznanje zdravilnega potenciala penicilina pri različnih infekcijskih boleznih pa mu je prineslo mesto med največjimi dobrotniki medicine. Leta 1945 si je Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino delil s Howardom Floreyjem in Ernstom Chainom, raziskovalcema, katerih delo je Flemingovo laboratorijsko odkritje spremenilo v zdravilo, ki je rešilo nešteto milijonov življenj.