Ada Lovelace
1815 – 1852
Znan po: Prva računalniška programerka
“Računalnik si je zamislila dve stoletji pred njegovim rojstvom.”
Biografija
Augusta Ada King se je rodila leta 1815 aristokratskima staršema, prišla je na svet v izjemnem trenutku v zgodovini mišljenja. Njena mati, odločena, da svojo hčer usmeri k razumskim dejavnostim namesto k lahkotnim zaposlitvam, ki so veljale za primerne za ženske, jo je spodbujala k izobraževanju v matematiki in znanosti, kar je bila za tisti čas radikalna odločitev. Adin bister um je našel svoj pravi namen, ko se je srečala z Analitičnim strojem Charlesa Babbagea, revolucionarno mehansko napravo, zasnovano za izvajanje izračunov z manipulacijo simbolov in številk. Kjer so drugi videli le dovršen računski stroj, je Ada zaznala nekaj veliko globljega: stroj, ki bi lahko obdeloval ne le številke, temveč katero koli simbolno informacijo.
V zgodnjih tridesetih letih se je Ada lotila prevajanja italijanskega opisa Babbageovega stroja, vendar je njen prispevek presegel navaden prevod. K besedilu je dodala obsežne lastne opombe, ki so bile na koncu daljše od izvirnega besedila in v katerih je opisala, kako bi stroj lahko programirali za izvajanje zapletenih operacij, vključno s tem, kar danes prepoznavamo kot prvi računalniški algoritem. Njeno delo je razkrilo vizionarsko razumevanje, da ima taka naprava zmožnosti, omejene le s človeško domišljijo. Čeprav je Ada umrla pri šestintridesetih letih, so njena preroška spoznanja o naravi mehanskega računanja in manipulacije simbolov utrdila njen položaj temeljne osebnosti v nastanku računalniške znanosti, zapuščino, ki jo je dosegla s samim intelektualnim pogumom in izvirnostjo.